Chương 95: Trận đấu sinh tử

Cung yến ở lầu Hoa Ngạc vừa kết thúc, đoàn voi lớn phủ lụa đỏ rực rỡ cùng hàng trăm thiếu niên tuấn tú xuất hiện ca múa, thỉnh Thiên tử cùng bá quan dời bước đến Dị Thú Uyển.

Dị Thú Uyển trăm hoa đua sắc, lấy màn lụa dẫn đường, tám con chim cát tường trắng phau nhẹ nhàng bay đến, ngậm theo những dải lụa ngũ sắc dâng lên Thiên tử; kế đến là hươu đỏ chở một con khỉ đuôi ngắn lông vàng óng, nó nhảy xuống lưng hươu tiến lên dâng quả bàn đào; gấu đen đứng thẳng chắp tay, linh dương quỳ gối cúi đầu, tựa muôn thú thông linh lạy chầu khiến bá quan ngạc nhiên, rộ lời thán phục.

Hàn Minh Tranh cũng không khỏi ngỡ ngàng, “Người ta thuần phục được chúng ư?”

Thẩm Minh đã nghe qua vài lời đồn, “Nghe bảo Đại hoàng tử đã bỏ không ít vàng bạc mời các thuần thú sư từ Đại Uyển, Đại Tần, Thổ Dục Hồn đến, quả nhiên rất ấn tượng.”

Nhưng thâm tâm chàng lấy làm khinh thường, cho rằng phung phí tiền bạc vào những trò này chỉ để mua vui cho Thiên tử thì không phải là điều mà bậc hiền nhân nên làm.

Hàn Minh Tranh im lặng, trên đường tới đây nàng đi ngang qua không ít thành trì, thấu hiểu nỗi khó khăn cùng cực của dân chúng, cũng nghe về những cuộc khởi loạn liên miên, phiên trấn liên tục tạo phản, vậy mà Trường An vẫn xa hoa phồn thịnh, vui vẻ ca múa như chốn tiên cảnh không vương khói bụi, cảnh thái bình ấy có thể kéo dài bao lâu?

Ngay lúc này khúc nhạc vang lên, thuần nô điều khiển muông thú trình diễn đủ trò, vũ công xòe tay áo trên lưng tê giác, đu dây nhảy múa cùng chim két, còn có đàn ngựa buộc dây vàng, lắc đầu vẫy đuôi theo nhịp điệu, vui vẻ nhảy múa trên ván gỗ được các lực sĩ nâng cao, tới cuối khúc nhạc, chúng quỳ gối, ngậm ly rượu dâng lên Thiên tử.

Thiên tử mỉm cười, hiếm khi tán thưởng, “Màn biểu diễn này do Phù nhi chủ soạn sao? Không tệ.”

Lý Phù khiêm tốn đáp lời, chúng quan cũng không ngừng ca ngợi Đại Hoàng tử hiếu thuận, bầu không khí cha con vui vẻ hòa thuận.

Lý Duệ càng tức giận, quyết định sau khi bá quan lui ra sẽ báo cáo với phụ hoàng là Đại Hoàng tử và Công chúa hãm hại trọng thần trong cung, tuyệt đối không thể cho qua chuyện này một cách dễ dàng.

Khi đám muông thú và thuần nô lui ra, Lý Phù lại nói, “Vẫn còn một trò hay nữa, ở hồ đá phía trước, thỉnh phụ hoàng cùng các quan đến xem.”

Thiên tử đã hơi thấm mệt, nhưng nghe vậy cũng nể mặt trưởng tử, dời bước tới hồ đá.

Con sư tử trong hồ hôm nay trông vô cùng hưng phấn, nó đi lại quanh chiếc lồng gỗ phủ vải đen, mũi liên tục hít hà, thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng gầm gừ.

Lý Phù cất cao giọng, “Con sư tử này là cống phẩm của nước Phất Lâm, có thể xé xác gấu báo, uy hiếp hổ sói, là chúa tể của muôn loài. Nhưng con người mới đứng đầu vạn vật, liệu ai mới là kẻ mạnh hơn? Lúc này có một dũng sĩ sẵn sàng khiêu chiến!”

Bá quan văn võ bất ngờ, đồng loạt xúm tới lan can quanh hồ bàn tán sôi nổi.

Sợi dây thừng từ từ nâng cửa lồng lên, tấm vải đen cũng được kéo ra, sư tử nhảy lùi vài bước, duỗi căng tứ chi chờ đợi.

Bên trong chiếc lồng cao hơn một trượng là một người đàn ông, mũ sắt trùm kín đầu, chỉ để hở hai mắt và mũi, hắn mặc áo đen, da đen nhẻm, trông chẳng khác nào cục than di động, rõ ràng là một nô lệ Côn Lôn.

Cửa lồng vừa mở ra, con sư tử lập tức vọt tới, nó há cái miệng to đùng định cắn kẻ bên trong, nhưng người kia đã nhanh chóng nhảy lên, bám lấy đỉnh lồng tránh được cú đớp, đạp lên đầu sư tử nhảy ra ngoài lồng, đưa mắt nhìn quanh rồi bỏ chạy thật nhanh.

Sư tử vồ hụt, giận dữ gầm lên lao ra khỏi lồng, hung dữ đuổi theo hắn. Tứ chi nó to khỏe, vuốt sắc tựa dao, một cú chồm từ khoảng cách xa vẫn suýt soát ngoạm trúng chân sau của người đàn ông, các quan lại không khỏi hãi hùng hô lên, quả là đầy kịch tính.

Nhiều vị quan văn bắt đầu xôn xao, dẫu là nô lệ nhưng bắt người ta phải đấu với dã thú thì thật tàn nhẫn, không thích hợp để biểu diễn trong tiết Thọ Xương.

Dù Hàn Minh Tranh chưa từng thấy sư tử, nhưng nhìn cách nó di chuyển cũng biết đây là loài thú lợi hại, không phải đối thủ mà một nô lệ Côn Lôn tay không có thể đối phó, sắp đặt như thế chẳng khác nào đem người cho thú ăn, khiến nàng không khỏi cau mày.

Thẩm Minh cũng lấy làm nghi hoặc, Đại Hoàng tử có tiếng nhân từ mà sao lần này lại hành động kỳ cục, biểu diễn một màn dễ gây tranh cãi đến vậy?

Sư tử khi săn mồi thường lặng lẽ tấn công bất ngờ hoặc dùng tiếng gầm khiến muông thú kinh hãi giật mình, rồi nhân cơ hội tập kích. Nhưng lần này nó đối mặt với nô lệ Côn Lôn không hề thuận lợi, nhiều lần vồ hụt khiến nó trợn mắt phẫn nộ, hàm răng lớn lộ rõ, liên tục gầm gừ làm những người chứng kiến đều lạnh sống lưng.

Nô lệ Côn Lôn có thân thủ vô cùng mạnh mẽ, tránh được nhiều đợt vồ bắt, nhưng dù sao mãnh thú vẫn nhanh hơn con người, cuối cùng sư tử đã áp sát phía sau. Đám đông kinh hãi thét lên, khi thấy vuốt sắc chực chờ ấn xuống, tưởng chừng máu sẽ phun ra thì người nọ lập tức lăn mình tránh né, vọt vào một khe đá.

Cú thoát chết trong gang tấc này khiến tất cả những người đứng cạnh hồ đều đổ mồ hôi lạnh.

Khe đá hẹp bên ngoài nhưng sâu bên trong, cái đầu lông lá to lớn của con sư tử bị mắc kẹt không thể vào được, nó gầm lên một tiếng chấn động bốn bề.

Người đàn ông bị tiếng gầm làm cho ù tai, mồ hôi thấm đẫm y phục nặng trĩu, lồng ngực phập phồng dữ dội, hắn căng mắt nhìn chằm chằm con sư tử, đưa tay sờ lên chiếc mũ sắt đang đội, khóa mũ bằng sắt, hắn cố gỡ vài lần nhưng không thành. Đột nhiên cảm giác nguy hiểm trỗi dậy sau lưng, hắn quay phắt lại, đối diện với đôi mắt thú vàng rực.

Ai mà ngờ trong khe đá sâu lại có bầy báo ẩn nấp. Một con đã tiến đến rất gần, nước dãi từ miệng thú giễu xuống, nó bị hắn đá một phát lùi về sau, không cam lòng nhe răng nanh uy hiếp. Trong ngoài đều bị mãnh thú vây ép, người đàn ông túa mồ hôi khắp mình mẩy, lòng ngập tràn tuyệt vọng.

Hắn không phải là nô lệ Côn Lôn mà chính là Lục Cửu lang bị rơi xuống hồ Cảnh Long.

Lúc hắn rơi xuống nước thì bị lưới giăng trong hồ vây lấy, lập tức nhận ra bản thân đã mắc bẫy. Dưới nước không chỉ có lưới mà còn có vài tên thợ lặn mai phục, hắn ra sức giết chết hai tên nhưng vẫn không thoát được, cuối cùng bị kéo vào đường ngầm dưới hồ, ngạt nước đến nửa mê nửa tỉnh.

Ít ai biết rằng dưới đáy hồ Cảnh Long có một mật đạo, khi cung Hưng Khánh được tu sửa vào những năm Khai Nguyên, hồ Cảnh Long được mở rộng thành thắng cảnh, cũng để lại một lối thoát dẫn ra bên ngoài vách tường, nên dù cấm vệ có lùng sục thế nào cũng không thể tìm được người trong hồ.

Trong cơn mê, Lục Cửu lang cảm thấy có người lấy mất thanh loan đao, khóa vào đầu hắn một chiếc mũ sắt, đổ lên người hắn thứ chất lỏng nhớp nháp hôi thối. Khi tỉnh lại, hắn phát hiện bản thân đang nằm trong một chiếc lồng gỗ, tay chân bị nhuộm đen bởi thứ chất lỏng quái lạ, bên cạnh vang lên tiếng thở mạnh mẽ của thú dữ.

Tiếng nhạc vui vẻ từ nơi xa vọng đến, âm thanh nói cười cũng rất lớn, tựa hồ có vô số người đang tụ tập gần đây, nhưng hàm dưới của hắn bị kẹt trong mũ sắt, không cách nào hô cứu.

Lý Phù chẳng những muốn hắn chết mà còn muốn hắn chết trước mặt Thiên tử và Lý Duệ, bị mãnh thú ăn sống, để văn võ bá quan tận mắt chứng kiến, biến thành một trò đùa ác độc. Dù hắn dốc sức trèo lên vị trí cao thì giờ đây cũng chỉ là một tên nô lệ hèn mọn, sống chết không có chút trọng lượng.

Ba con báo trong khe đá vì sợ hãi sư tử nên đã đói từ lâu, giờ đây người tới mang theo mùi vị kích thích bản năng săn mồi trong chúng, dù bị hắn đá lùi, bầy báo vẫn lộ vẻ hung tợn, sẵn sàng nhảy xổ tới.

Dưới đáy hồ không thấy động tĩnh, quần thần đứng bên bờ dần cảm thấy chán, sư tử không vào tấn công thì còn gì đáng xem? Thiên tử cũng tỏ vẻ cụt hứng, vừa định mở lời trách cứ, đột nhiên bá quan thất kinh hô lên.

Thì ra nô lệ Côn Lôn đã từ khe đá lao ra, khiến con sư tử giật mình, nhảy lùi vài trượng, cảnh giác đứng đối diện.

Dưới hồ có một cây nhỏ bằng cánh tay, hắn lao tới tung một cước đá gãy thân cây, đồng thời con sư tử cũng nhảy chồm tới từ phía sau, quần thần đều nín thở. Nhưng hắn ta đã xoay cành cây như cầm ngang cây thương, cành lá vù vù quất vào mặt sư tử làm nó đau đớn, nhảy chệch hướng, hắn thành công thoát nạn.

Bên bờ hồ vang lên tiếng hò reo như sấm dậy, bá quan không ngớt lời tán dương.

Lý Duệ nhíu mày, đột nhiên nhận ra có điềm chẳng lành, y cố kìm nén hơi thở, quan sát kỹ, thấy nô lệ Côn Lôn vai rộng tay dài, dáng dấp thân hình càng nhìn càng thấy giống Lục Cửu lang, dù quần áo bị bôi đen vẫn có thể lờ mờ nhận ra nó tương đồng với y phục của các tướng Cấm quân. Y chợt thấy lạnh gáy, gần như không dám tin vào mắt mình, định hô to ra lệnh cứu người nhưng lại tự hỏi liệu có phải đây là cái bẫy của Lý Phù?

Sư tử bị trúng đòn thì lập tức xù lông, móng vuốt của nó to bằng móc sắt, lượn vòng tìm cơ hội tấn công. Nô lệ Côn Lôn múa cành cây như thương sắt, liên tục đánh bật những cú tấn công của sư tử, khiến bá quan vừa kinh ngạc vừa thán phục, không ai không lo lắng cho hắn.

Thẩm Minh chưa bao giờ chứng kiến cảnh nguy hiểm đến vậy, tim đập thình thịch, chàng vội dời mắt thôi nhìn, bỗng phát hiện Hàn Minh Tranh đứng bên cạnh có biểu cảm khác thường.

Người nàng cứng đờ, sắc mặt trắng bệch, ánh mắt dán chặt vào người và con thú dưới hồ, gân xanh nổi trên trán, mất đi vẻ thong thả thường ngày.

Thẩm Minh ngạc nhiên gọi mấy tiếng, nhưng nàng như mất ba hồn bảy vía, mãi đến khi nghe gọi dồn dập mới đưa mắt nhìn sang.

Từ trước đến nay nàng luôn giữ vẻ điềm tĩnh, ngay cả khi bị Vinh Lạc Công chúa làm nhục nàng cũng chẳng thất thố, thế mà giờ đây, gương trăng thanh tú lộ vẻ chấn động sợ hãi, lo âu phẫn nộ, trong đôi mắt sáng ngời ẩn chứa cảm xúc không sao diễn tả được, chỉ trong khoảnh khắc đã khiến Thẩm Minh không thốt nên lời.

Thẩm Minh vừa ngỡ ngàng vừa nghi hoặc, theo sau tiếng gầm của thú dữ dưới hồ, ánh mắt Hàn Minh Tranh lại chuyển về phía nô lệ Côn Lôn.

________________

Chương 96: Trái ý trời

Sư tử lao đến nhiều lần nhưng lúc thì bị đánh, lúc lại vồ hụt, chưa bao giờ nó gặp phải con mồi khó đối phó đến vậy, càng lúc càng khiến nó phát điên, xông tới ngoạm vào cành cây đã tấn công mình, cái miệng to lớn cắn phập một phát, cành cây gãy làm đôi. Mọi người đứng bên trên hốt hoảng, căng thẳng nghẹt thở.

Sư tử vứt bỏ cành cây gãy, không do dự nhào tới đối thủ. Người đàn ông nhanh chóng lăn ra sau tránh né, sau đó bất ngờ bật dậy nhảy lên lưng sư tử, dùng toàn lực quấn chặt cổ thú dữ.

Sư tử điên cuồng gầm lên, cuộn mình lăn lộn dữ dội, cố gắng hất người xuống khỏi lưng. Cổ nó rất to nên không dễ siết chặt, cú lăn của nó nặng nề hệt núi đổ, nếu là người bình thường chỉ sợ đã tan xương nát thịt, nhưng người đàn ông vẫn kiên cường bám trụ, bá quan trên bờ nín thở theo dõi.

Người và thú quần nhau rất lâu, cuối cùng người đàn ông đã kiệt sức, bị sư tử hất văng ra xa, dù chính nó cũng bị siết chóng mặt nhưng vẫn chưa từ bỏ con mồi, loạng choạng tiến tới, há to cái miệng với bộ răng sắc nhọn.

Đám đông thất kinh hét toáng, cho rằng tên nô lệ chắc chắn sẽ mất mạng dưới hàm sư tử, nhưng đúng lúc này lại thấy hắn bật mạnh dậy, khiến răng sư tử va vào chiếc mặt nạ sắt, ngay sau đó cơ thể nó ngã ngửa, rống lên đau đớn, từ bụng nó máu phun như suối.

Mọi người sững sờ không hiểu chuyện gì, có người tinh mắt nhanh chóng phát hiện bụng sư tử có một vết thương lớn, ruột gan lòi cả ra ngoài.

Sư tử đã không còn giữ được vẻ oai phong của chúa sơn lâm, lảo đảo ngã xuống, phát ra những tiếng rên rỉ yếu ớt, vũng máu dưới bụng lan thành vũng lớn.

Toàn thân người đàn ông bê bết máu, chẳng rõ có bị thương nặng hay không, hắn dựa vào vách hồ thở dốc một cách vô lực, trong tay cầm một con dao ngắn màu đen.

Bá quan ồn ào bàn tán, hoá ra người kia có mang theo vũ khí, chỉ là nó quá nhỏ, vào khắc cuối mới tìm được cơ hội để mổ phanh bụng sư tử, tạo nên chiến thắng kỳ tích.

Thiên tử không khỏi thán phục, “Dũng sĩ như vậy quả hiếm có trên đời, nên được trọng thưởng!”

Hàn Chiêu Văn đứng từ xa quan sát, đột nhiên cảm thấy có gì đó không đúng, con dao đen trong tay người kia sao lại quen đến thế.

Lúc này Lý Duệ đã có thể thở phào, vẻ mặt vô cùng chắc nịch, bất kể tên nô lệ Côn Lôn này có phải là Lục Cửu lang hay không, sư tử đã chết, người vẫn sống, sau này sự thật sẽ sáng tỏ. Y nhìn quanh, thấy Lý Phù nghệt mặt vô cùng khó coi, trong lòng cực kỳ hả hê.

Nhưng ngay sau đó, Lý Phù bỗng bật cười, là một nụ cười đầy ác ý, đám đông chung quanh cũng lập tức xôn xao.

Lý Duệ lại nhìn xuống hồ, kinh hãi khi thấy ba con báo đang chui ra từ khe đá, lặng lẽ vây quanh người đàn ông đã kiệt sức, một lần nữa tình hình trở nên nguy hiểm. Lý Duệ lập tức tiến về phía Thiên tử toan tiết lộ sự thật, yêu cầu binh lính xuống cứu người, nhưng lập tức bị Lý Phù ngăn cản.

Lý Phù cười nửa miệng, thấp giọng nói, “Ngũ đệ tốt của ta, vội cái gì? Người sống, cùng lắm phụ hoàng trách ta vài câu; nhưng nếu người chết, đệ mới có thể làm to chuyện.”

Lý Duệ trừng mắt nhìn Lý Phù, định đẩy y ra thì đột nhiên nghe thấy Lý Phù nói nhỏ vào tai, “Một con chó đổi lấy ngôi vị Trữ quân, thế nào hả? Ta sẽ xin bị biếm thành thường dân, chẳng phải đúng ý đệ và phụ hoàng sao?”

Lý Duệ không ngờ Lý Phù lại nói thế, y ngạc nhiên ra mặt, lòng xao động.

Chẳng một ai biết đến sóng gió ngầm giữa hai vị Hoàng tử, nhưng Lục Cửu lang sau khi hạ sư tử đã ngẩng đầu nhìn qua, thấu rõ mồn một. Hắn nhễ nhại mồ hôi, sức cùng lực kiệt, mà ba con báo vẫn đang tiếp cận.

Tuy báo nhỏ con hơn sư tử nhưng thân hình bọn chúng dài hơn một người, đặc biệt rất giỏi phối hợp săn mồi. Chúng nghe thấy tiếng kêu đau đớn của sư tử vọng vào khe đá, mạnh dạn bò ra ngoài, ban đầu định tranh ăn xác sư tử nhưng lại bị thu hút bởi thứ mùi trên người Lục Cửu lang, xem hắn là con mồi ngon nhất.

Lục Cửu lang nhìn xuống con dao đen trong tay, cũng may nó khá nhỏ, giấu trong ủng không bị phát hiện, lưỡi dao sắc đến nỗi chỉ cần đâm một nhát đã xẻ được bụng sư tử.

Hắn rất muốn ngước nhìn đám đông lần nữa, tìm kiếm bóng hình mà mình hằng nhung nhớ, nhưng cuối cùng vẫn không ngẩng lên.

Hắn đã từng khao khát chiến thắng, muốn được vinh quang và công nhận để giành lấy con tim nàng. Vậy mà giờ đây hắn thua còn thảm hơn trước, số phận nhẫn tâm đập tan mọi nỗ lực của hắn, nghiền nát nó thành tro bởi những cú đấm tàn khốc.

Ba con báo hạ thấp người xuống, chuẩn bị tấn công.

Bá quan nhao nhao, nhiều người lấy làm xót thương thay, thậm chí có người sốt sắng muốn khẩn cầu Thiên tử.

Lý Phù lại nói lớn, “Nếu đã thắng sư tử, đấu với báo có gì khó khăn? Xin các vị cứ kiên nhẫn chờ xem!”

Hoàng tử đã lên tiếng, bá quan chỉ có thể im lặng.

Thẩm Minh cảm thấy không vui, rõ ràng dũng sĩ đã kiệt sức, làm sao có thể chiến đấu tiếp nữa, song chàng cũng không mấy bận tâm về một nô lệ. Đúng lúc này chàng bị Hàn Minh Tranh thu hút, nàng đứng tại chỗ, ánh mắt lạnh lùng khác mọi khi, môi bị cắn đến bật máu, khiến chàng vô cùng ngạc nhiên.

Hàn Minh Tranh bỗng cất tiếng, giọng kkhàn khàn, “Bệ hạ, dũng sĩ không nên chết dưới nanh thú, xin cho phép thần xuống hồ cứu người!”

Rồi chẳng đợi có được cho phép hay không, nàng lập tức nhảy lên lan can, men theo sợi dây thừng treo cạnh lồng gỗ lao xuống.

Thẩm Minh giật mình đưa tay kéo lại, nhưng ngay cả vạt áo nàng cũng không thể chạm tới.

Hàn Chiêu Văn từ xa chen đến, hoảng hốt hét lớn, “Thất muội!”

Quần thần không khỏi chấn động, trong chớp mắt, bốn bề rộ lên tiếng hô hoán loạn xạ.

Cái chết của một nô lệ không đáng giá, nhưng Hàn Minh Tranh lại là em gái của Tiết độ sứ Hà Tây, là Tuyên Uy tướng quân được Thánh thượng thân phong, đằng sau nàng là Hàn gia Hà Tây nắm trong tay hơn mười vạn hùng binh, thống lĩnh một cõi biên cương.

Thiên tử cũng giật mình, vội vàng hô to, “Mau mau xuống cứu người! Không được để Hàn tướng quân bị thương!”

***

Lục Cửu lang cúi gục đầu, vẫn đang trong cơn mê vì kiệt sức, bao âm thanh ồn ào bên trên không lọt nổi vào tai, hắn cũng chẳng còn sức để tránh né.

Con báo đầu đàn nhảy lên, há cái miệng dữ tợn toan cắn vào vai cổ hắn, hơi thở tanh tưởi của thú dữ xộc thẳng vào mũi, râu báo quệt qua má, Lục Cửu lang lặng lẽ chờ đợi cơn đau thấu xương cùng những cú cắn xé đến chết.

Thế nhưng ngay trong khoảnh khắc này, con báo bị bật lên giữa không trung, mắt nó tròn xoe ngỡ ngàng, một tiếng kêu ngắn ngủi vang lên, thân báo nặng nề rơi xuống đất, bụi bay tung tóe.

Mọi người im bặt, hoảng hốt tới nỗi không tin nổi vào mắt mình, liền sau đấy rộ lên những tiếng hoan hô.

Hàn Minh Tranh vừa đáp xuống đất đã lao thẳng tới như một tia chớp. Con báo đầu đàn toàn tâm tấn công Lục Cửu lang, tính mạng hắn đang treo trên sợi tóc, trong lúc nguy cấp, Hàn Minh Tranh túm lấy đuôi con báo như túm cây roi sắt, giật một phát thật mạnh, con báo bị nàng quật ngược lại, rơi xuống đất phát ra tiếng động tựa sấm rền, vang rõ tứ phía.

Lục Cửu lang ngừng thở, trước mắt hắn hiện lên bóng lưng mảnh mai nhưng kiên cường, khí thế hiên ngang can trường, như một con thú cái đẹp đẽ oai hùng, bất chấp tất cả đứng chắn trước mặt hắn.

Đôi mắt sau mặt nạ sắt bỗng nhoà lệ, như một toà cát bị sóng biển xô, lặng lẽ sụp đổ.

Dù đầu con báo da dày thịt chắc nhưng cú quật bất ngờ vẫn khiến nó kinh ngạc, nó lắc đầu đứng dậy, lông trên người xù lên, đôi mắt căm giận nhìn chằm chằm kẻ địch, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ, hợp lực với hai con báo khác bao vây nàng.

Hàn Minh Tranh nhanh chóng né tránh cú vồ của con báo đầu đàn, đá văng con báo bên trái toan cắn vào đùi nàng, con thứ ba lao lên, miệng nó vừa định ngoạm xuống thì đã bị nàng dùng một tay chặn ngang hàm, hất tung nó lên, khiến nó đập mạnh vào con đầu đàn đang lao tới.

Hàn Minh Tranh tay không chống trả, lấy sức một người đánh lùi ba con báo, khiến văn võ bá quan trên bờ hồ trố mắt, không nói nên lời.

Đàn báo tấn công mấy đợt, Hàn Minh Tranh càng nguy hiểm. Con đầu đàn xảo quyệt và hung ác nhất, nhân lúc hai con báo còn lại cầm chân, nó nhắm vào điểm yếu của nàng. Hàn Minh Tranh vừa đẩy lùi một con báo, chân đạp lên con thứ hai, khi thấy con đầu đàn lao tới, không còn đường tránh, nàng thẳng thừng nhét cánh tay phải vào miệng con báo.

Mọi người kinh hoàng hét toáng lên, có người nhát gan chẳng dám nhìn. Thế nhưng dưới đáy hồ không hề có cảnh đứt tay bi thảm, trái lại con báo đầu đàn hoảng loạn giãy giụa, liều mạng lùi về sau, trong miệng nó rớt ra một cái lưỡi đẫm máu, còn tay áo của Hàn Minh Tranh rách nát, để lộ lớp giáp sắt.

Vào cung không được mang theo vũ khí, nhưng Hàn Minh Tranh thân ở đất khách, quen với việc phải tự vệ mọi lúc mọi nơi nên đã đeo giáp tay, vừa không trái quy chế lại có thể ngăn cản một phần tấn công, nhờ đó nàng mới không sợ răng nanh của con báo, dùng tay không kéo đứt lưỡi nó.

Con báo đầu đàn bị thương nặng, lùi về phía sau. Hàn Minh Tranh rảnh tay đối phó với con báo dưới chân, liên tục đánh vào cột sống yếu ớt của con thú khiến miệng nó sủi bọt máu, đến khi con báo thứ ba lao tới, Hàn Minh Tranh lập tức lăn người né tránh, con báo kia đã bị gãy cột sống, không thể bò dậy.

Con báo thứ ba vồ hụt mấy lần, bắt đầu sợ hãi. Bấy giờ toán thị vệ cũng đã xông đến ứng cứu, nó lập tức cụp đuôi, kêu lên một tiếng rồi chạy vào khe đá trốn mất.

Hàn Minh Tranh hai tay vấy máu, toàn thân lấm lem bụi đất, phát quan rơi xuống, đôi tay run rẩy vì kiệt sức, nàng lúc này không có dáng vẻ của một quý nữ nhưng chẳng ai dám bật cười.

Quần thần đứng trên bờ hồ lặng im theo dõi, không giấu nổi sự kính nể trong mắt.

Cuối cùng Lục Cửu lang cũng thoát khỏi cửa tử, Lý Duệ nhìn thị vệ đỡ hắn dậy, lòng ngổn ngang trăm bề cảm xúc, vô thức thở ra, “Người tính không bằng trời tính, dù Hoàng huynh có bày trăm phương ngàn kế thì ý trời cũng đã định.”

Ánh mắt Lý Phù ngập vẻ thâm độc, một lát sau cười lạnh, “Ý trời? Vậy để ta xem rốt cuộc trời cao định ý cho ai!”