Kiều Trạch liếc Kiều Thời.

Kiều Thời bước lùi về sau, đến bên cạnh Thẩm Ngộ mới phất tay với Kiều Trạch: “Anh, chúng em đi đây. Chúc ngủ ngon.”

Mặt mày bất động, Kiều Trạch trả lại cô ba chữ: “Chúc ngủ ngon.”

Anh đáp một cách lạnh nhạt, Kiều Thời không xác định rõ tình cảm của anh dành cho Lộ Miểu được bao nhiêu, thế là địch không động ta không đậy, dắt Thẩm Ngộ rời đi.

Kiều Trạch ngồi xuống sô pha, suy nghĩ đã không còn bình tĩnh như trước, trong đầu chỉ toàn là cái câu “Ai bảo hơn nửa đêm em thấy có người ngủ ngoài đường chứ” của Kiều Thời.

Anh không phân biệt được lời này là thật hay giả, nhưng anh biết Lộ Miểu đầu toàn rễ, cho dù cô thật sự không có chỗ để đi, cô cũng sẽ không đi xin bất kì ai giúp.

Nếu Kiều Thời thật sự không bắt gặp Lộ Miểu, thì cũng không chạy đến chỗ anh vô tình hữu ý trêu chọc thế này.

Cuối cùng Kiều Trạch cũng không kiềm chế được, cầm lấy điện thoại, gửi tin nhắn cho Kiều Thời: “Lộ Miểu ở đâu?”

Rất nhanh Kiều Thời đã trả lời lại: “Không phải anh nói người ta chỉ là cô nhóc diễn xiếc ở tạm nhà anh trông chó sao? Sao đột nhiên lại quan tâm đến người ta thế này? Chó nhà anh nhớ cô ấy à?”

Kiều Trạch chỉ nhắn lại ba chữ: “Đừng nhiều lời.”

“Lúc bọn em đi ăn thì gặp cô ấy.” Kiều Thời không nhử anh nữa, báo địa chỉ.

Kiều Trạch liền đến nhà hàng đó.

Vừa đẩy cửa ra thì trông thấy ở cách đó không xa, Lộ Miểu đang cúi đầu dọn bát đĩa.

Anh không biết vì sao cô không về đội cảnh sát làm, mà lại đến đây bưng bê chén đĩa.

Cô không thấy anh, đưa lưng về phía anh lau bàn.

Anh ngồi xuống bàn ở cách cô không xa, lên tiếng: “Phục vụ.”

“Đến đây.” Cô trả lời theo phản xạ, đặt bát đĩa xuống, cầm lấy thực đơn, xoay người lại mới phát hiện là Kiều Trạch, lập tức sửng sốt.

Kiều Trạch đang nhìn cô, ánh mắt nặng nề mà bình tĩnh.

Lộ Miểu chỉ sững sờ vài giây, rồi lại nhanh chóng bình tĩnh lại, đưa thực đơn đến: “Chào anh, anh muốn gọi món gì?”

Kiều Trạch cầm lấy thực đơn, nhìn cô một cái, gọi đại vài món ăn rồi khép thực đơn lại đưa cho cô.

Công việc của cô chỉ là xử lí đơn hàng của anh, khách sáo để lại một câu “Xin anh chờ một lát” rồi xoay người đi.

Kiều Trạch rút điện thoại ra, gửi tin nhắn cho cô: “Sao cô lại ở đây?”

Lộ Miểu nhanh chóng trả lời lại ba chữ: “Kiếm tiền đó.”

Kiều Trạch vẫn còn nhớ lúc trước cô dắt Lộ Bảo diễn xiếc ở đầu đường thì cũng nói là vì “kiếm tiền”.

“Mấy giờ cô xong việc?” Anh hỏi tiếp.

Lộ Miểu gửi tin nhắn đáp lại: “Sao thế?”

Kiều Trạch vẫn cố chấp hỏi câu này: “Mấy giờ thì tan?”

Lộ Miểu không trả lời, không biết là đang bận hay giả vờ không thấy.

Kiều Trạch quét mắt vào trong không thấy người, khi bưng đồ ăn lên lại là nhân viên khác, bỗng anh có chút ngồi không yên, trực tiếp gọi cho cô.

Lộ Miểu nhanh chóng bắt máy, nhưng lại hạ giọng nói: “Tôi đang làm việc, tối về tôi sẽ trả lời anh sau.”

Rồi ngắt cuộc gọi của anh.

Kiều Trạch hơi yên lòng, kết quả quá một giờ rồi mà không thấy tin nhắn hay cuộc gọi nào của cô, cũng không thấy người đến, trong lòng lại sốt ruột.

Anh đặt đũa xuống, gọi tính tiền, đi đến là người nhân viên nọ.

Anh quay đầu lại nhìn vào trong phòng bếp, hỏi cô ấy: “Nhân viên lúc nãy khi tôi gọi món đâu rồi?”

Nhân viên không kịp nhớ ra: “Là ai ạ?”

Kiều Trạch chỉ vào số nhân viên trên hóa đơn: “Mã số nhân viên 037, cô gọi cô ấy đến đây.”

Nhân viên thấy sắc mặt anh không tốt cho lắm, lo là gây sự nên không dám chậm trễ, chỉ để lại một câu “Xin anh chờ cho” rồi vội vàng tìm người. Không đến một lát, cuối cùng Lộ Miểu cũng xuất hiện.

“Tính tiền.” Tay anh đẩy hóa đơn về phía cô.

Lộ Miểu cầm lấy nhìn: “Một nghìn ba trăm tám mươi đồng.”

Kiều Trạch rút hai nghìn rưỡi trong ví ra: “Tiền thừa không cần thối, cô cứ giữ lại làm tiền boa đi.”

Lộ Miểu ngạc nhiên nhìn anh, rồi lại rút ra 14 tờ trong xấp đó: “Cám ơn, nhưng chỉ lấy anh một nghìn bốn, anh lấy lại đi.”

Kiều Trạch nhìn cô không nhúc nhích: “Tiền boa của người khác cô dám nhận, sao của tôi cô lại không dám?”

Lộ Miểu rơi vào lúng túng. Nhà hàng này có thể nhận tiền boa, khách đến đây ăn uống nếu vui vẻ cũng sẽ boa cho, nhưng thường chỉ là mấy chục một trăm, cùng lắm cũng chỉ hai ba trăm. Còn anh lại ném ra hơn một nghìn tiền boa, có thể thấy rõ lấy danh nghĩa tiền boa để cho cô tiền tiêu.

Kiều Trạch thấy cô đứng yên, cũng không giục cô, chỉ cúi đầu chơi điện thoại.

Không đầy một lát, Lộ Miểu cảm giác được điện thoại rung lên. Cô cầm lấy nhìn, là Kiều Trạch gửi tin nhắn đến, chỉ có bốn chữ: “Kinh phí hoạt động.”

Lộ Miểu lén nhìn anh một cái.

Kiều Trạch không nhìn cô, vẫn đang chơi điện thoại.

Lộ Miểu chần chừ cầm lấy số tiền đó: “Cám ơn anh. Xin anh chờ chút.”

Tính tiền cho anh, rồi nhận lấy số tiền boa đó.

Tính tiền xong thì Kiều Trạch không đi ngay, người ngồi trong xe, đậu ở quảng trường đối diện nhà hàng đợi cô.

Mười rưỡi thì Lộ Miểu tan làm. Cô không biết Kiều Trạch đang đợi cô, vừa hết ca liền tạm biệt đồng nghiệp rồi đi về phía trạm xe bus.

Nhà cô thuê cách xa nội thành, buổi tối không có xe đến đó. Nhân viên làm thêm trong nhà hàng không được cung cấp chỗ ở, cô chỉ có cách thuê nhà nghỉ ở gần đó, một đêm ba mươi đồng.

Một ngày làm thêm của cô có thể có năm sáu trăm tiền boa, đủ dư cho cô ở nhà nghỉ.

Xe Kiều Trạch đi theo sau xe bus cô ngồi, cho đến lúc cô xuống xe, rẽ vào một nhà nghỉ rách nát ở khu lão thành.

Phòng cô ở tầng một, anh đứng ngoài cửa có thể nhìn thấy số phòng cô.

Anh nhìn cô đi vào, hơi do dự, rồi bước đến.

Sảnh trước không có ai, ngay cả bảo vệ cũng không nốt.

Anh gõ cửa.

Lộ Miểu vừa mới thay quần áo xong, chợt nghe thấy tiếng gõ cửa, hơi ngạc nhiên: “Ai thế?”

“Là tôi.” Giọng nói trầm trầm quen thuộc.

Lộ Miểu cúi đầu nhìn bộ đồ ngủ của mình, vớ lấy áo khoác khoác lên rồi ra mở cửa.

Cửa vừa mở hé ra, Kiều Trạch đã đẩy bước vào, xong liền trở tay đóng cửa.

Anh đánh giá căn phòng, giường cũ, ván gỗ với lưới sắt dán trên cửa sổ, còn không bằng nhà nghỉ giấu thi thể mà cô ở lần trước.

Điều đáng mừng duy nhất là, giường nhìn khá sạch.

“Tôi đã cẩn thận kiểm tra phòng rồi, không có thi thể.” Cô đứng bên lúng túng nói, ngẩng đầu hỏi anh, “Sao anh lại đến đây?”

Kiều Trạch quay đầu nhìn cô: “Cửa đằng trước mở không khóa, ở sảnh không một bóng người, cũng không có máy theo dõi, người lạ đều có thể đi vào, cô ở nơi như thế này ư?”

“Dưới giường không giấu thi thể, bộ cô muốn để mình trở thành thi thể dưới giường?”

“…” Lộ Miểu không nói gì, “Tôi là cảnh sát…”

Kiều Trạch nhìn cô một cái: “Vậy xin hỏi sĩ quan cảnh sát, tôi theo dõi cô cả đoạn đường, cô có phát hiện ra không?”

Lộ Miểu khó xử, quả thật cô không để ý bên ngoài xe bus. Xe dừng lại ngay cửa nhà nghỉ, cô vừa xuống xe đã đi thẳng vào phòng.

Cô cảm thấy không phải cô không có lòng cảnh giác, mà bây giờ cô chỉ là một nhân viên phục vụ nghèo rớt mồng tơi, ai thèm cướp của cô chứ.

“Còn thân cô thì sao?” Kiều Trạch hỏi, “Không lo cướp tiền, cũng không lo bị cướp sắc sao?”

“…” Lộ Miểu sờ mặt, “Tôi nhìn an toàn mà.”

Quan trọng nếu thật sự có người đến gần, cô vẫn có thể phát hiện được, cũng có thể phản kích.

Kiều Trạch nhìn cô, không thấy cô an toàn chỗ nào cả, toàn thân từ đầu đến chân đều khiến người ta muốn phạm tội.

Anh dời tầm mắt sang chỗ khác, kéo ghế dựa ra, ngồi xuống: “Sao không về đội làm?”

Lộ Miểu mấp máy môi: “Muốn từ từ trước, để điều chỉnh lại trạng thái.”

Kiều Trạch: “Sao lại đến đó làm việc?”

Lộ Miểu: “Thiếu tiền.”

Nói rồi đưa một nghìn mốt của anh ra: “Kinh phí hoạt động của anh.”

Kiều Trạch nhìn cô, không nhúc nhích: “Tôi muốn nghe lời nói thật.”

Lộ Miểu quét mắt nhìn phòng, giọng thấp xuống; “Tôi đều ở nơi thế này, còn không phải nói thật thì là gì?”

Kiều Trạch chỉ nghiêng đầu nhìn cô, mím môi không đáp. Sắc mặt anh lạnh lùng, ánh mắt trong vắt không gợn sóng nhìn cô không rời, làm như không muốn nghe cô nói vớ vẩn.

Lộ Miểu bị anh nhìn đến mức da đầu run lên, không tự giác cúi đầu mấp máy môi: “Tôi muốn vào công ty của Thương Kỳ.”

Nói rồi len lén ngẩng đầu nhìn anh: “Ngô Man Man có thể giúp tôi.”

“Cô ấy là khách quen của nhà hàng đó. Cô ấy đối tốt với tôi lắm, cũng biết tôi đã chia tay với anh, bây giờ mặt xám mày tro. Tôi có nhắc đến chuyện liệu có thể giới thiệu công việc giúp tôi được không, lúc ấy cô ấy không để tâm, nhưng nếu biết tôi lưu lạc thành thế này nhất định sẽ giúp tôi.”

Cô chần chừ nhìn anh, “Nhưng tôi không biết liệu làm thế có đúng hay không. Tôi không biết mình nên đến công ty của Thương Kỳ làm việc hay là thành thật về đội làm. Tôi vẫn chưa biết làm thế nào, nên muốn cho mình chút thời gian để suy nghĩ kĩ.”

Kiều Trạch nhìn chằm chằm cô một lúc lâu, rồi đứng lên: “Sao không bàn bạc với tôi?”

Lộ Miểu né tránh ánh mắt anh, giọng có vẻ ai oán: “Anh đã thay tôi quyết định rồi kia mà.”